O desenvolvimento de novas soluções para proteger os cultivos contra insetos, doenças e plantas daninhas é essencial para alimentar uma população crescente em meio às mudanças climáticas, de forma sustentável.
A Bayer teve sucesso no lançamento de 15 novos ingredientes ativos nos últimos 15 anos. No entanto, precisamos inovar mais para garantir que os agricultores possam continuar a responder de forma rápida e segura às ameaças às suas culturas.
Pensando nisso, nossos cientistas estão desvendando o futuro da proteção de cultivos sustentável usando uma abordagem que chamamos de CropKey.
As moléculas utilizadas para proteção de cultivos – como muitos medicamentos usados para curar doenças – funciona encontrando e inibindo uma determinada proteína no organismo alvo. Ao inibir esta proteína, a própria praga pode ser inibida. Podemos considerar essa molécula e essa proteína como “chave e fechadura”, respectivamente, e, para proteger toda a biodiversidade circundante, os nossos cientistas precisam garantir que nenhum outro organismo contém esta mesma fechadura.
Com mais compreensão científica do que nunca sobre a composição dos organismos vivos e os seus complexos processos biológicos, bem como fazendo uso de Inteligência Artificial (IA), podemos identificar proteínas (“fechaduras” ou “bloqueios” únicos) com mais rapidez e precisão do que nunca.
Até recentemente, moléculas (ou “chaves”) da nossa principal biblioteca de 2,6 milhões de compostos eram examinadas fisicamente e selecionadas de acordo com o seu potencial de eficácia como uma solução para proteção de cultivos. Na sequência, elas eram testadas para garantir seus perfis de segurança e sustentabilidade.
Hoje, nossos cientistas são capazes de projetar moléculas totalmente novas e precisas. Usando a triagem virtual podemos aumentar exponencialmente o número de moléculas analisadas. A modelagem computacional preditiva e os testes iniciais in vitro confirmam então que uma molécula não se ligará ou “se ajustará” a outras proteínas em organismos não-alvo. Utilizando estas mesmas ferramentas preditivas, os cientistas também podem garantir outros fatores de sustentabilidade, como a degradação da molécula no solo, indo além dos padrões atuais e minimizando todo o impacto ambiental.
Desse modo, podemos selecionar as moléculas com promessa de eficácia e eliminar aquelas que não atingem padrões de segurança e sustentabilidade predefinidos com muito mais rapidez e precisão do que anteriormente se imaginava. Quando a “chave” (molécula) perfeitamente desenhada se ajusta à “fechadura” única (proteína), os nossos cientistas descobrem um novo modo de ação.
CropKey é o novo paradigma de rastreio e modelização que acelera a descoberta de novos modos de ação, eficazes, seguros e sustentáveis. É a demonstração ousada da Bayer de como desbloquearemos o futuro da proteção de cultivos sustentável e já está produzindo resultados tangíveis que estão expandindo o nosso conjunto de soluções.
Temos agora mais de 30 novos alvos moleculares potenciais sob investigação na fase de descoberta e validamos mais de 10 alvos como novos modos de ação na fase de investigação inicial, todos decorrentes desta abordagem de inovação revolucionária. Também anunciamos dois modos de ação inteiramente novos, concebidos utilizando a abordagem CropKey, que estão se desenvolvendo em tempo recorde: espera-se que um fungicida exclusivo de amplo espectro para uso em frutas e vegetais e uma nova molécula de herbicida para controle pós-emergente de plantas daninhas cheguem ao mercado na próxima década.
As soluções projetadas pela CropKey têm um enorme potencial, mas se tornam ainda mais poderosas quando combinadas com um conjunto diversificado de ferramentas. Esses produtos de proteção de cultivos desenvolvidos para serem usados em conjunto com as tecnologias avançadas de sementes e biotecnologia e produtos biológicos da Bayer, fazendo parte de estratégias integradas de manejo de pragas e aplicados de acordo com o uso de dados e com tecnologia de precisão, atenderão às necessidades e circunstâncias específicas de cada agricultor.
A proteção de cultivos é também uma componente chave dos sistemas agrícolas baseados em práticas agrícolas regenerativas, tais como a utilização de culturas de cobertura ou de plantio direto; para maximizar o carbono sequestrado da atmosfera, aumentar a capacidade natural do solo para armazenar este carbono, nutrientes e água para melhor desempenho da colheita.
Esta abordagem de sistemas e soluções personalizadas pode aumentar a produtividade dos agricultores e minimizar ainda mais o impacto ambiental da agricultura usando soluções projetadas pela CropKey que atuam e são aplicadas de forma altamente direcionada e precisa, ao mesmo tempo que renovam os ecossistemas naturais.
E à medida que as nossas ferramentas de IA fornecem novas soluções de proteção de cultivos, cada geração de soluções será mais inteligente do que as anteriores, proporcionando aos agricultores novas chaves para cultivarem as suas culturas com sucesso e sustentabilidade.
Saiba mais sobre CropKey aqui: CropKey – Unlocking the Future of Sustainable Protection (youtube.com)